Je cacaodrankje zoeter maken

Oké, toen ik dit schreef met een lekker cacao'tje, liet ik me een beetje meeslepen, dus de TL;DR-punten zijn:

Cacao zoeten is heerlijk! Let er alleen op dat je het niet te zoet maakt.
Gebruik zoetstoffen die je lekker vindt, zoals ahornsiroop, agavesiroop, honing, dadels enz.
Het kan bepaalde smaken naar voren brengen: zoals cassis in de Cahabon cacao, of extra fruitigheid in de Cusco cacao.
De wereld is gewend aan te zoete cacaoproducten, die vaak ingrediënten van mindere kwaliteit maskeren.
Lekkere recepttip: Meng je cacaodrank met een verse dadel voor een romige, natuurlijk zoete textuur.

Cacao en suiker zijn een zeer succesvolle combinatie. Zoete chocolade en allerlei lekkernijen roepen meteen een 'jammie'-reactie op en een verlangen om meer te eten. Toen we in 2018 met de Kakaw Bar in Amsterdam begonnen, waren pure cacaodranken en ceremoniële cacao nog vrijwel onbekend. De enige referentie aan een cacaogerelateerde drank was zoete chocolademelk. Onze geest is geprogrammeerd voor zoete chocolade. Interessant genoeg vertelden veel mensen ons dat ze thuis begonnen waren met het zoeten van hun cacaodranken, maar na een week de zoetheid geleidelijk afbouwden en de complexiteit van cacao met zijn bitterheid en brede scala aan smaken en aroma's begonnen te waarderen.

Inzicht in het suikergehalte in chocolade

We voelden ons zelf een beetje bedrogen door de chocolade-industrie, omdat we cacao alleen kenden als ingrediënt voor snoepjes en niet vanwege alle voordelen die pure cacao kan bieden. Het is goed om te beseffen hoeveel suiker er over het algemeen in chocolade wordt gebruikt:

Melkchocolade bevat melkpoeder om de cacaosmaak te verzachten en ±40-65% suiker.
Pure chocolade mag zo worden genoemd als het minimaal 35% cacao-ingrediënten (cacao + cacaoboter samen) bevat, de rest is in feite suiker 😱. Veel chocolade bevat 50% suiker.
100% chocolade bevat vaak toegevoegde cacaoboter om de smaak te verzachten, maar kan toch 100% worden genoemd. Het eten flakes kleine flakes onze pure cacao is heerlijk en bevredigend.

Als we het hebben over 'pure cacao' of 'ceremoniële cacao', bedoelen we echt 100% pure, minimaal bewerkte, niets toegevoegde, niets geëxtraheerde, gepelde, hele cacaobonen als enig ingrediënt.

Wat zegt een naam nu eigenlijk? Hoe dan ook, het is niet de bedoeling om suiker hier af te kraken, het doel is juist om te laten zien hoe lekker het ook in je cacaodrankje kan zijn en hoe belangrijk het is om iets te maken waar je van geniet. Het is echter belangrijk om dit te begrijpen, en ik vind het nog steeds verbazingwekkend om te beseffen. Het lijkt wel alsof cacao de afgelopen eeuwen is gebruikt om suiker te verkopen...

Verwarrende cacaokleur

Nog een misvatting ontkrachten: extra bittere of pure chocolade betekent niet automatisch extra puur. Integendeel. Het hangt af van het type/de variëteit van de cacao, de fermentatie, de alkaliserings- en verwerkingsmethoden die het daadwerkelijk donkerder maken. Het idee "donker = puur" komt misschien van melkchocolade, waar het melkpoeder het lichter maakt.

Maar als je kijkt naar onze heerlijke chuncho chocoladereep, zie je hoe lichtbruin hij van nature is. Dit is trouwens het enige product dat we hebben dat (ongeraffineerde) suiker bevat, omdat het echt iets speciaals creëert, verschillende smaken naar voren brengt en chocolade op zich een ander doel heeft. Ik beschouw deze chocolade graag als gezonde snoep.

Heerlijke cacaodranken maken met een vleugje zoetigheid!

Dan komen we eindelijk bij het doel van deze blog, namelijk het vieren van het maken van heerlijke recepten voor je cacaodrank en je niet schuldig voelen als je deze naar eigen smaak zoet. Ik ben altijd voorstander van minder toegevoegde suikers in onze voeding, maar dat is een afweging die je zelf moet maken. Door cacao te zoeten, wordt de bitterheid verminderd en kunnen bepaalde smaken worden versterkt. Het is heel gemakkelijk om te veel te zoeten, dus houd het liever aan de lage kant. Sommige zoetstoffen, zoals ahornsiroop, honing en dadels, geven van zichzelf al een heerlijke smaak.

Recepttip: Cusco-dadel!

Mijn favoriete recept van de vele experimenten is om 20 gram Cusco cacao + 1 verse dadel + 100 ml heet water (80 °C) te mixen in een blender of nutribullet (pas op dat je het niet te heet maakt in een gesloten systeem). Je kunt er ook een snufje kaneel of vanille aan toevoegen. De romige textuur van de gemixte dadel is echt geweldig, en de smaak is fantastisch.

Cacao maken voor een grote groep

Voor een kleine cacaoceremonie voegen we meestal geen zoetstof toe. Maar voor een grotere groep (25+ personen) of grote ceremonies, muziekevenementen, enz. maken we meestal een wat zachtere cacaodrank met havermelk of tahini en voegen we wat zoetstof toe, omdat veel mensen verschillende smaken hebben en het logisch is om het voor iedereen aantrekkelijker te maken.

Redenen om je cacao te zoeten:

Het compenseert de natuurlijke bitterheid.
Het kan bepaalde smaken versterken (dit is vooral belangrijk voor ambachtelijke chocolade en daarom is 70% een succesvol bean-to-bar-recept). Zo kan bijvoorbeeld wat zoetstof de cassistonen in de Cahabon cacao, of extra fruitigheid in de Cusco cacao.
Het geeft een direct "Yummm"-effect.

Redenen om je cacao niet te zoeten:

Het is verstandig om je suikerinname te beperken. Daarom voegen wij geen suiker toe aan onze cacao en laten wij de keuze aan u.
Het kan bepaalde smaken en aroma's maskeren die onze cacao zo bijzonder maken.
Het is gemakkelijk om te veel suiker toe te voegen, en dit kan je cacaodrank verpesten.

Al met al is het verstandig om je eigen balans te vinden bij het maken van je cacaodrankje. Er zijn zoveel heerlijke (en gezonde!) dingen om toe te voegen. Veel mensen verminderen na verloop van tijd vanzelf de zoetheid en staan open voor de complexiteit van pure cacaodrankjes.

Ik wens je veel plezier met het experimenteren met cacaorecepten, voor jezelf en om te delen!